Уникальный природный памятник из двух пещер Джеита Гротто участвует в голосовании на звание новых 7 чудес света. А еще здесь находится самый большой в мире сталактит. Пещера эта была обнаружена случайно, и оказалась огромных размеров. Вам покажется, что вы внутри сказочных декораций – такие причудливые переходы образуют сталактиты и сталагмиты, – то похожие на сказочный лес, то – на дворец Саграда Фамилия Гауди, а то – на оскалившуюся пасть монстра из фильма “Чужой”. Пещеры образованы рекой Нахр Аль-Кальб (Собачья река) в известняковых отложениях. Вы доберетесь к ним на фуникулере. А затем проплывете через одну из них по реке. Сплавляясь по подземной речке, вам покажется, что вас переправляет на другой берег легендарной реки Стикс сам Харон. Эта прогулка по воде входит в стоимость экскурсии. Обратный путь можно проделать пешком, заглянув в мини зоопарк. Памятка туристам: возьмите с собой в пещеры теплые вещи, чтобы не замерзнуть и водонепромокаемую обувь – иногда уровень воды в пещерах поднимается. Фото- и видеосъемка в пещерах запрещены. Трогать руками сталактиты и сталагмиты нельзя. Затем мы переедем в портовый курортный город Джуния. Визитная карточка города – Гора Хариса и статуя Девы Марии, которые стали символом Ливана. Огромная 20-метровая статуя привезена сюда из Франции в конце 19 века. Верующие различных конфессий приезжают сюда попросить Марию о помощи и поставить свечку. В 1970 году на горе построен необычный современный собор, в виде финикийского корабля, с прозрачной стеклянной стеной. За ним – храм Св.Павла в византийском стиле. Всего вокруг Харисы – около 20 церквей и монастырей, в том числе старейшая церковь Св.Антония Падуанского 1628 года, в которой сейчас находится резиденция папского нунция. К вершине горы вас поднимет фуникулер. Отсюда вы увидите весь Бейрут, как на ладони. Дальше маршрут проходит в долину Кадиша – к знаменитому во всем мире святому Шарбелю, исцеляющему недуги. В Ливане есть несколько святых мест, почитаемых верующими различных конфессий. Здесь Дева Мария ждала Иисуса после его проповеди, здесь же Иисус сотворил свое первое чудо, В Ливане произошел бой Св. Георгия со змеем. Но самым популярным местом паломничества верующих считается храм Св. Шарбеля. Паломники со всего мира пишут письма с просьбами в храм, и приходят сюда в надежде на исцеление. Шарбель был маронистким монахом, всю свою праведную жизнь провел в монастыре, и был знаменит прижизненными чудесами исцеления. После смерти его могила стала светиться. Могилу вскрыли, и оказалось, что тело монаха осталось нетленным. Тогда монахи соорудили склеп и поместили тело туда. Шарбель был канонизирован папой римским Павлом XV в 1977 году. В долине Кадиша находится музей святого, среди экспонатов которого – личные вещи Шарбеля. Мощи же святого хранятся в монастыре имени святого Маруна в Амьюне, куда мы и отправимся.
После экскурсии по монастырю – переезд в один из древнейших городов на земле Библос. Точная дата основания города до сих пор не известна, одни ученые считают, что ему 7 тысяч лет, другие называют цифру – 10 тысяч. Этот город очарует вас сразу и навсегда. В мировой истории он сыграл важную роль – отсюда через океан уходили первые корабли (порт Библоса – самый древний порт в мире). Финикийцы были умелыми судостроителями, мореплавателями и торговцами Финикии – происходит от слова “фенеху”, то есть кораблестроитель. Они строили узкие длинные галеры, предназначенные для военных целей, и пузатые торговые суда. Такая форма торговых кораблей объяснялась необходимостью размещать как можно больше товаров. Гребцов на таких судах было мало, плыли корабли медленно и исключительно в дневное время. Финикийцы первыми обогнули Африканский материк, доплыли до Великобритании и Ирландии, их морские путешествия порой длились нескольких лет. Библия – получила свое название благодаря Библосу (библосом назылся папирус, которым активно торговали местные купцы). Финикийцы подарили миру пурпур и научились красить ткани. Пурпур – главный предмет экспорта финикийцев. Добывали его, перемалывая раковины редких местных моллюсков, и стоил он дороже золота. Пурпур использовали при окрашивании самых дорогих тканей, из которых шили одежду лишь царским особам и самым знатным людям. Стены этого города видели много цивилизаций, сейчас туристы могут увидеть следы их присутствия и древние артефакты – крепость крестоносцев, византийскую церковь, римский театр. Мы погуляем по очаровательному городу, посетим старый городской рынок, порт, усыпанный рыбными ресторанчиками, и пообедаем в одном из них. От Библоса до Батруна – 20 минут езды. Заглянуть сюда стоит ради прекрасно сохранившихся древнейших исторических памятников – старинных церквей и римских развалин. Чтоб представить, каким был Батрун много веков назад, не обязательно включать воображение, достаточно прогуляться по старой части города, которая растянулась вдоль моря. С тех пор тут мало что изменилось. Одна из необычных достопримечательностей города – церковь Святого Георгия. Сооружена она в 1867 году, и знаменита необычным алтарем. Он украшен резными деревнями голубями. Внутри церкви – 21 расписанное панно. Вход в церковь также необычный. Сначала необходимо пройти через небольшой подъезд и лишь за ним находится украшенная цветами арочная дверь.